Handbreigaren vinden – Garen in Kathmandu

In de wereld van handgemaakte breisels is de zoektocht naar het perfecte garen een reis op zich. En hier in Kathmandu, waar handbreien al generaties lang deel uitmaakt van de cultuur, kan het vinden van het juiste garen een uitdaging zijn. Maar als eigenaar van een leverancier van breisels ben ik geen onbekende in de jacht. Handbreien vereist dikker garen dan machinaal breien, en daarom zijn we voor bijna al onze grondstoffen afhankelijk van de lokale markt, en wol is daarop geen uitzondering. Maar de zoektocht naar hoogwaardige, zachte wol is niet eenvoudig. Het kan schaars zijn en als het eenmaal gevonden is, is de prijs vaak hoog. Ik deel graag wat we hebben geleerd tijdens onze zoektocht naar garen in Kathmandu.

De meeste wol die we vinden is enkelvoudig getwijnd garen. Er zijn niet veel getwijnde garens op de markt. Er zijn weinig winkels die het garen verkopen, meestal is het Vardhaman-wol (meestal een acrylmix) van Nepal Wool House.

De lokale term die de verkoper gebruikt is "count" en "knot" om de dikte van het garen aan te duiden.

De zachtheid van garen wordt meestal aangegeven in micron. Dit is niet het geval voor de meeste garens in Nepal. De kwaliteit is ofwel "gewoon", "Gillbox", "Tibetaanse wol", "TT-wol", "natuurlijk", "tapijtwol", "Merino (speciale garens)", enz. Deze termen impliceren niet de zachtheid van het garen.

De fijnheid (gemeten in micron) die de leveranciers op voorraad hebben, varieert van 28 micron en hoger. Hoe hoger de micron, hoe grover het garen. Gillbox-garen van 28 micron kan worden gecategoriseerd als economisch zacht. De "gewone" variant heeft een fijnheid van ongeveer 32 micron en de merinowol een fijnheid van ongeveer 21 micron. Dit moet natuurlijk met een korreltje zout worden genomen. De meeste leveranciers geven geen kwaliteitsgarantie.

Er zijn niet veel groothandels en er is weinig keuze. Dit is een kip-en-ei-situatie tussen leveranciers en handbreifabrieken. Leveranciers verkopen geen hoogwaardig garen omdat het duur is om aan te houden en er te weinig vraag naar is. Bovendien kunnen de fabrieken geen garen van andere kwaliteit vinden die direct beschikbaar is om mee te nemen in het bemonsteringsproces.

Er zijn niet veel groothandels in Kathmandu. Een paar van hen die we kenden, zijn failliet. Ook zijn er nieuwe leveranciers gekomen die het garen verkopen als aanvulling op hun verffabriek. Er zijn een paar winkels in Chhetrapati en Paknajol. Er zijn een paar verffabrieken in Mulpani. Er zijn ook spinners die het garen verkopen. Het is niet gemakkelijk om ze te vinden, omdat ze weinig reclame maken en ook geen uithangborden hebben, dus het is een behoorlijke klus om ze te vinden, laat staan om er iets van te kopen. De meest gebruikelijke manier om contact met hen op te nemen is via fabrikanten zoals wij, of via de spinners en ververs.

Voor de detailhandel zijn er maar weinig die al geruime tijd in de verkoop zijn. Nepal Wool House is een van de oudste retailers. Zoals ik al eerder zei, verkopen ze voornamelijk acrylgaren. Andere winkels die we hebben gevonden, zijn in de Ason-wijk en bij Needle Craft (3e verdieping, winkel 381 Bishal Bazar, Kathmandu), waar ze ook naalden, haakwerk, garen, borduuraccessoires, enz. verkopen.